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Puente Colgante de Menai. El Puente
Colgante de Menai -situado entre la isla de Anglesey y Gales- es una grandiosa
estructura de la
antigüedad diseñada por Thomas Telford en el año 1826; y en sí mismo,
considerado como uno de los primeros puentes modernos en el mundo.
Como tal, el puente se crea con el fin de facilitar la comunicación, ya que
inicialmente el traslado de personas se hacía a través de un ferry o caminando
-cuando la marea estaba baja-. Además, la comercialización ameritaba vías que
agilizaran el transporte de mercancías entre las ciudades. Por consiguiente, la
estructura debía permitir la navegación de los barcos, con una diferencia de
cien pies -para poder pasar bajo la cubierta en marea alta-.Como tal, el
levantamiento del puente inició en el año 1819, teniendo como punto de partida:
dos torres de piedra caliza, una a cada lado del estrecho Menai. Y en este mismo
proceso se colocaron 16 cadenas de cables empapados en aceite de linaza -para
evitar el óxido-. Y al finalizar la obra, se logró disminuir la travesía de 36 a
9 horas.
Pasados los años, se realizaron diversas restauraciones en la estructura debido
a fenómenos atmosféricos adversos, y a los avances tecnológicos en el área
automotriz; ya que en sus comienzos el puente tenía un límite de peso, acorde
con los vehículos producidos en la época. Y es así como la superficie de madera
fue reemplazada por una cubierta de acero; y las cadenas de hierro fueron
suplidas por otras de acero. Todos estos cambios se sucedieron durante un siglo;
y no fue hasta 1999 cuando el puente fue cerrado con el fin de fortalecer la
estructura. En última instancia, en el año 2005 y durante un lapso de tiempo
extenso, una calzada del puente fue cerrada, restringiendo el tráfico a una
única calzada; siendo reabierto al tráfico en ambas direcciones a finales del
mismo año.
[ Equipo
arquitectura y construcción de
ARQHYS.com ].
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